El zinc está relacionado
con el rendimiento de diversos sistemas del organismo. Este mineral está
presente en todo nuestro cuerpo. Es esencial para funciones de gran importancia
como la digestión, la reproducción y el crecimiento
El zinc se encuentra en cada célula
El zinc está presente en todas las células animales
y vegetales. Este componente es necesario para la síntesis del ADN (material
genético) y la regeneración de los tejidos, razón por la que es un elemento
clave para un crecimiento y desarrollo apropiados durante la infancia. El zinc
es un componente esencial de más de cien enzimas que participan en la digestión
y el aprovechamiento de las grasas, las proteínas y los hidratos de carbono, y
está estrechamente relacionado con la producción de energía. Además, el zinc
fortalece el sistema inmunológico y, por este motivo, su potencial para
combatir las infecciones y cicatrizar las heridas ha suscitado un interés
considerable.
¿El zinc, una cura para
combatir las infecciones?
El zinc es necesario para el desarrollo de los
linfocitos T, glóbulos blancos que atacan a los virus y las bacterias
perjudiciales para nuestro organismo, contribuyendo a combatir las infecciones.
Según algunos estudios, los niños desnutridos con bajos niveles de zinc que toman
suplementos de este elemento experimentan un aumento en el número de linfocitos
T y una reducción de la gravedad y duración de sus infecciones.1 A
partir de este resultado, se ha realizado una serie de investigaciones durante
varios años con el fin de averiguar si los tratamientos con zinc, como las
pastillas y los aerosoles nasales, son una terapia alternativa eficaz contra el
resfriado. En un análisis reciente de cuatro estudios exhaustivos y bien
diseñados, no se halló ningún efecto terapéutico en las pastillas o geles
nasales de zinc.2
El zinc en la
cicatrización de heridas
Los suplementos de zinc resultan útiles en el
tratamiento de problemas cutáneos como las úlceras en las piernas, pero sólo en
aquellas personas cuyos niveles iniciales de zinc son bajos. Las pomadas a base
de zinc aplicadas directamente sobre la herida resultan más eficaces que los
suplementos a la hora de reducir la infección y estimular la cicatrización.
Actualmente, el zinc es un elemento muy común en las cremas para el acné y en los
champúes para las afecciones del cuero cabelludo por sus propiedades
cicatrizantes.3
El zinc en la alimentación
El zinc está presente en una gran variedad de
alimentos, por lo que es probable que una alimentación variada proporcione un
consumo de zinc adecuado. Éste es de unos 7 mg diarios para las mujeres y 9 mg
para los hombres. Sin embargo, dado que la carne roja es una de las mejores
fuentes de zinc y que los fitatos que se encuentran en los alimentos vegetales
reducen la absorción de zinc, los vegetarianos deben asegurarse de incluir en
su dieta diaria alimentos tales como productos lácteos, huevos, cereales
integrales, frutos secos y legumbres.
Tanto las mujeres
embarazadas como las lactantes deben tomar 2 mg adicionales al día para
asegurar un aporte adecuado para el bebé, aunque el exceso de alimentos que
consumen ya garantiza esta cantidad.
Fuentes
Alimenticias de Zinc
|
|
Alimentos
|
Zinc (mg/100 g)
|
Ostras
frescas
|
45 -
75
|
Almejas
|
21
|
Germen
de trigo, salvado de trigo
|
13 -
16
|
Nueces
de Brasil
|
7
|
Carnes
|
4.5
- 8.5
|
Queso
parmesano
|
4
|
Guisantes
secos
|
4
|
Avellanas
|
3.5
|
Yema
de huevo
|
3.5
|
Cacahuetes
|
3
|
Sardinas
|
3
|
Pollo
|
2.85
|
Nueces
|
2.25
|
Pan
integral
|
1.65
|
Garbanzos
|
1.4
|
Gambas
o langostinos
|
1.15
|
Huevo
entero
|
1.1
|
Leche
|
0.75
|
Dosis excesivas
El consumo accidental de dosis de más de 200 mg de
zinc es muy peligroso y provoca náuseas y vómitos, mientras que un consumo
prolongado de suplementos puede interferir con la absorción del cobre y el
hierro. Esto se debe a que el cobre, el hierro y el zinc compiten por utilizar
la misma vía para pasar del intestino al torrente sanguíneo, por lo que el
consumo excesivo de un mineral afectará a la absorción de los demás.
Consumo óptimo
En Europa, la mayoría de la población consume unos
niveles adecuados de zinc gracias a una alimentación equilibrada y no suele ser
necesario tomar suplementos.4 Los síntomas explícitos de la falta
de zinc, como un crecimiento infantil deficiente, la impotencia y las lesiones
cutáneas, son poco comunes, pero si existe la mínima sospecha de una carencia
de zinc es muy importante buscar asesoramiento médico. Por regla general, una
dieta equilibrada basta para proporcionar todos los nutrientes necesarios, y
los suplementos sólo son útiles si no se obtienen suficientes nutrientes a
través de la alimentación (por ejemplo, en caso de consumo calórico inadecuado,
alcoholismo o enfermedades digestivas).
Fuente
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