La gastritis es una inflamación de las paredes del
estómago que puede producir mucho malestar y dolor abdominal. Existen muchísimas
posibles causas de la gastritis, por lo tanto siempre es necesario consultar
con un médico para tratar de determinar las causas. Sin embargo,
lamentablemente muchas veces el tratamiento recomendado en estos casos se
limita a recetar un medicamento, en la mayoría de los casos un antiácido, sin
solucionar la causa subyacente de los síntomas de la gastritis.
Por muchos años yo padecí de gastritis sin entender
las causas. Mi doctor me dijo simplemente que evitara el café, incluso el
descafeinado (lo cual yo no consumía) y el tomate. ¡Eso fue todo! Los síntomas
me continuaron por años, y muchas veces eran tan fuertes que no podía ni
siquiera ir a trabajar.
Hasta que por causas no relacionadas a la gastritis
dejé de consumir lácteos, y eso fue ”santo remedio”. Nadie me dijo que
tal vez podría tener una intolerancia a la lactosa, o que los lácteos me
podrían estar causando irritación al estómago. De cualquier manera, al dejarlos
mi gastritis mejoró casi totalmente.
Pero el consumo de lácteos no es la única causa de
la gastritis. Por eso es importante visitar a un doctor que esté dispuesto a
investigar todas las posibles causas. En muchos casos, podría ser incluso una
combinación de causas. Una persona que padezca de gastritis se beneficiaría en
seguir un estilo de vida lo más saludable posible ya que sin tratamiento la
gastritis puede llevar a la formación de úlceras, y en casos muy avanzados, al
cáncer al estómago.
Las siguientes son diez causas comunes de
gastritis
1. Productos lácteos. La indigestión e irritación del estómago por
consumir productos lácteos es más común de lo que muchos piensan. Cuando yo
solía consumir leche y queso, no sentía síntomas inmediatamente después de
consumirlos. Sin embargo me causaban una irritación crónica que se manifestaba
en fuertes vómitos y dolor estomacal cada cierto tiempo. Lo increíble es que
muchos recomiendan tomar leche para aliviar los síntomas de gastritis o
úlceras. A corto plazo la leche puede hacer a una persona sentirse mejor, pero
a largo plazo podría estar empeorando su condición. Hoy sabemos que no hay
ningún nutriente que se encuentre en la leche que no se pueda obtener
fácilmente de otros alimentos, incluyendo el calcio, por lo tanto se puede
consumir una dieta muy saludable sin consumir leche ni productos derivados de
ella.
2. Alimentación
alta en grasa y baja en fibra. A muchas personas definitivamente les
afecta consumir alimentos “pesados”. Pero aún si no producen síntomas
inmediatos, una dieta alta en alimentos grasosos, como frituras, carnes rojas,
comida chatarra, etc., podría producir irritación crónica en el estómago. Al
mismo tiempo, la mayoría de estos alimentos son bajos en fibra, lo cual
también afecta la digestión.
3. Productos
con cafeína. La cafeína es irritante para muchas personas. Aún si se
consume café “descafeinado”, el cerebro podría notar la diferencia, pero para
el estómago es lo mismo. La mínima cantidad de cafeína que se encuentra en el
café descafeinado es irritante para muchas personas. También los refrescos como
Coca Cola, Pepsi y otros contienen cafeína, como también el té, incluyendo el
té verde, y el chocolate.
4. Bacteria Helicobacter pylori, o H. pylori. Esta bacteria es endémica en Latinoamérica.
Se estima que en algunas regiones de América Latina la tasa de infección podría
llegar al 80% o 90% de los habitantes1. El tratamiento
convencional es utilizar antibióticos para eliminar la bacteria, pero los
investigadores han encontrado que el brócoli contiene una sustancia
(sulforafano) que también la podría eliminar, y su consumo podría ayudar a
combatir la infección de H. pylori e incluso prevenir cáncer al estómago.2
5. Uso de medicamentos. Algunos medicamentos como la aspirina y
ciertos tipos de antiinflamatorios causan irritación severa en el estómago de
personas que son sensibles a esos medicamentos. Si tomas estos tipos de
medicamentos, consulta a tu médico y busca otras alternativas.
6. El alcohol y el tabaco. El uso de alcohol y tabaco es una causa muy
importante de irritación para las personas que padecen gastritis. Como ambos
son bastante nocivos para la salud, lo mejor es eliminarlos por completo.
7. Sensibilidad a ciertos alimentos. Algunas personas pueden ser sensibles a
ciertos alimentos como por ejemplo la cebolla cruda, los pepinos, los rábanos y
los pimientos morrón. Muchos de estos alimentos no causan irritación cuando
están cocidos. Algunas frutas como los cítricos también pueden causar malestar
en ciertas personas. Lo más fácil en estos casos es simplemente evitar esos
alimentos, o comerlos en cantidades muy pequeñas.
8. Alimentos picantes o con muchas especias. Esto incluye el “chile” o “ají” picante,
pimienta, y salsas picantes. Estos productos causan una sensación de “ardor” en
las paredes del estómago y el esófago. Aunque muchas personas están
acostumbradas a ese “ardor” y sienten que no les daña, eso no significa que no
les esté causando irritación interna en las paredes del estómago y el esófago.
9. Anemia perniciosa. Esta NO es la anemia por falta de hierro,
sino un tipo de anemia que se produce cuando una persona no absorbe bien la
vitamina B12 en el estómago. En estos casos la persona necesitaría recibir la
vitamina B12 en inyección o pastillas sublinguales para mejorar sus síntomas.
10. Reflujo gástrico. En muchos casos los síntomas de gastritis se pueden
deber a una condición llamada reflujo gástrico o gastroesofágico, en el cual,
después de comer, el contenido del estómago regresa al esófago y lo irrita. Las
causas también incluyen comer comidas grasosas o muy picantes, tomar alcohol,
fumar, consumir ciertos medicamentos, pero también incluyen otros factores como
el sobrepeso, comer muy tarde, acostarse inmediatamente después de comer,
o comer comidas muy grandes.
Si sufres de gastritis te recomiendo que revises
bien estas posibles causas con tu médico, y tal vez otras causas adicionales
que podrían existir en tu caso, y trates de encontrar un tratamiento no sólo a
base de antiácidos, sino que incluya cambios en tu estilo de vida que te puedan
beneficiar.
Escrito por María José Hummel, nutricionista y
educadora de salud.
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Gracias por este articlo. Me ha servido para una tarea.
ResponderEliminarAhora necesito saber cual es la diferencia entre gastritis y ulcera peptica.
Te mando un saludo.